熱塑性彈性體(TPE)，亦稱熱塑性橡膠(Thermoplastic Rubber-TPR)是一種兼具橡膠和熱塑性塑料特性之材料，熱塑性彈性體具有多種可能的結構，最根本的一條是需要有至少兩個互相分散的聚合物相，在正常使用溫度下，一相為流體(使溫度高于它的Tg—玻璃化溫度)，另一相為固體(使溫度低于它的Tg或等于Tg)，并且兩相之間存在相互作用。
即在常溫下顯示橡膠彈性，高溫下又能塑化成型的高分子材料，具有類似于橡膠的力學性能及使用性能、又能按熱塑性塑料進行加工和回收，它在塑料和橡膠之間架起了一座橋梁。因此，熱塑性彈性體可象熱塑性塑料那樣快速、有效的、經濟的加工橡膠制品。
就加工而言，它是一種塑料;就性質而言，它又是一種橡膠。熱可塑性彈性體有許多優于熱固性橡膠的特點。 目前，熱塑性彈性體尚無統一的命名，習慣以英文字母縮寫語TPR表示熱塑性橡膠，TPE表示熱塑性彈性體，兩者在有關資料著作中均有使用。
為統一起見，都以TPE或熱塑性彈性體稱之。目前國內對熱塑性苯乙烯--丁二烯嵌段共聚物則稱之為SBS(styrene-butadiene-styren block copolymer),熱塑性異戊二烯-苯乙烯嵌段共聚物稱為SIS(styrene-isoprene block copolymer)，飽和型SBS則稱之為SEBS，即Styrene-ethylene-butylene-styrene block copolymer的縮寫，就是苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯嵌段共聚物。其它各類熱塑性彈性體均以生產廠家的商品名稱稱之。我國也采用SBS的代號，表示熱塑性苯乙烯-丁二烯-苯乙烯嵌段共聚物，習慣稱為熱塑性丁苯橡膠。
特點和應用領域：
彈性體是一種性能獨特的人造熱可塑性彈性體，具有非常廣泛的用途。其優良的產品適用性來源于其特殊的分子結構的可調整性和可控制性，從而表現出以下優異的性能：
□物理性能優越： 良好的外觀質感，觸感溫和，易著色，色調均一，穩定; 可調的物性，提供廣闊的產品設計空間; 力學性能可比硫化橡膠，但無須硫化交聯; 硬度范圍寬闊，自SHORE-A 0度至SHORE-D 70度可調; 耐拉伸性能優異，抗張強度最高可達十幾個Mpa,斷裂伸長率最高可達十倍以上; 長期耐溫可超過70℃，低溫環境性能良好，在-60℃溫度下仍能保持良好的繞曲性; 良好的電絕緣性及耐電壓特性。
具有突出的防滑性能，耐磨性和耐候性能 □化學性能優越 耐一般化學品(水、酸、堿、醇類溶劑); 可在溶劑中加工，可短期浸泡于溶劑或油中; 無毒性; 良好的抗紫外線輻射及抗氧化性能，可使用于戶外環境; 粘結性能好，選用合宜的膠粘技術可直接與真皮合成或人造皮革表面牢固粘合。
□生產加工優勢 無需硫化即具有傳統硫化橡膠之特性，節省硫化劑及促進劑等輔助原料; 適合注塑成型、壓鑄成型、熱熔和溶解涂層等多種工藝; 邊料、余料和廢料等可完全回收再利用，且不改變性能，降低浪費; 簡化加工工藝，節約加工能耗與設備資源，加工周期短，降低生產成本，提高工效; 加工設備及工藝簡單，節省生產空間，降低不合格品率; 產品無毒，無刺激性氣味，對環境、設備及人員無傷害; 材料可反復使用，邊腳廢料可回收，可以說生產中無廢料; 加工助劑和配合劑較少，可節省產品質量控制和檢測的費用; 產品尺寸精度高、質量更易于控制; 材料比重少，且可調; 可直接與PP、abs等多種塑料摻混而制成特種塑料合金。
彈性體具有優越的物理、化學性能且易于加工，同時，該產品還具有無毒、無污染并可回收二次加工的環保優勢。因此，在眾多工業領域被廣泛應用，如：玩具、運動器材、鞋材、文具、五金、電動工具、通訊、電子產品、食品和飲料包裝、家用電器、廚房用品、醫療器械、汽車、建筑工程、電線電纜等。 更可貴的是，她是引領新產品設計和市場導向的優質材料，——其柔軟的質感和可調整的物性、硬度和適宜多種加工工藝且具有環保優勢——為廣大產品設計師提供了巨大的發揮空間，這無疑對您創新產品，增加價值，引領市場潮流提供了巨大的幫助。
