光穩定劑是塑料加工制作過程中要用到的塑料助劑。光穩定劑塑料和其他聚合物吸收了紫外光能量，可引發自動氧化反應，并導致降解。這一過程稱為光氧化或光老化，能夠抑制或延緩這一過程的物質稱為光穩定劑。
20世紀40年代，最先在醋酸纖維素中使用水楊酸苯酯作光穩定劑。50年代初和60年代初，分別出現了二苯甲酮和苯并三唑類，70年代中期又出現了受阻胺類光穩定劑。光穩定劑主要用于聚烯烴，尤其是聚丙烯。聚氯乙烯、聚碳酸酯、聚酯也使用少量的光穩定劑，其用量約0.1%～0.5%。
按其作用機理，光穩定劑有紫外線吸收劑、猝滅劑、光屏蔽劑之分。紫外線吸收劑強烈吸收290～400nm波長的紫外光，2-羥基-4-辛氧基二苯甲酮(UV-531)和2-(3′,5′-二叔丁基-2′-羥基苯基)-5-氯苯并三唑(UV-327)是效果最佳的兩個品種。
猝滅劑大多是鎳的有機絡合物。它能迅速而有效地將吸收能量的激發態分子猝滅(回復到平衡態)，從而避免引發光化學反應。光屏蔽劑可減弱紫外線的透射作用，通常用炭黑。新型的受阻胺類光穩定劑主要是四甲基或五甲基哌啶醇的衍生物，它們具有捕獲自由基、猝滅單線態氧和分解過氧化物的綜合功能，因此是很有效的光穩定劑。
塑料光穩定劑的使用不僅可以保護材料自身，而且對于易被紫外線作用的被包裝物，如藥物.食品等也有良好的防護效果.因此，光穩定劑在塑料助劑行業中將有著廣闊的發展前景。
