世界聚苯乙烯(PS)的生產能力因近20年來亞洲地區生產能力的迅速增長而屢創新高，到上個世紀末年生產能力已經超過1300萬噸/年，同期世界聚苯乙烯的消費量只有1000萬噸/年左右，只占生產能力的約77%。除去各種因素的影響，全球聚苯乙烯裝置的開工率均沒有超過80%。
進入2000年以來，世界聚苯乙烯的消費增長變慢，消費量僅比1999年增長了1.4%，增長率為近年來的新低。特別是受到亞洲金融危機的影響，產量減少最多的國家和地區也集中在亞洲地域。
2003年世界聚苯乙烯的總生產能力為1426萬噸/年，產量為1080.1萬噸/年，其中北美地區的生產能力為325.2萬噸/年，約占世界聚苯乙烯總生產能力的22.8%;產量為251.3萬噸/年，約占世界總產量的23.3%;南美地區的生產能力為66.6萬噸/年，約占世界總生產能力的 4.8%;;西歐地區的生產能力為295.4萬噸/年，約占世界總生產能力的20.7%;東北亞地區的生產能力為489.2萬噸/年，約占世界總生產能力的34.3%;東南亞地區的生產能力為97.3萬噸/年，約占世界總生產能力的6.8%;其他地區的生產能力為152.5萬噸/年，約占世界總生產能力的10.7%。
2003年世界聚苯乙烯的總消費量為1088.9萬噸，其中北美地區的消費量為250.5萬噸/年，約占世界聚苯乙烯總消費量的 23.0%;南美地區的消費量為44.5萬噸/年，約占世界總消費量的4.1%;西歐地區的消費量為226.9萬噸/年，約占總消費量的20.8%;東北亞地區的消費量為409.2萬噸/年，約占消費量的37.6%;東南亞地區的消費量為49.8萬噸/年，約占總消費量的4.6%;其他地區的消費量為 108.0萬噸/年，約占總消費量的9.9%。由此可見，北美、南美地區聚苯乙烯的產銷基本平衡，西歐地區略有剩余，而東北亞地區仍需要靠進口來彌補不足。
世界聚苯乙烯主要用于生產包裝容器、日用品及電器/電子3大行業。世界各地聚苯乙烯的消費結構不盡相同。北美約9% 用于電器/電子行業，57%用于包裝容器，34%用于其他方面;西歐約15%用于電器/電子行業，48%用于包裝容器，37%用于其他方面;東北亞約 49%用于電器/電子行業，20%用于包裝容器，31%用于其他方面;中國約63%用于電器/電子行業，7%用于包裝容器，30%用于其他方面。
聚苯乙烯市場發展建議
1、大力發展原料苯乙烯的生產，徹底解決聚苯乙烯原料缺乏的問題。原料不足制約了聚苯乙烯生產的發展，因此解決原料問題是發展聚苯乙烯生產的關鍵之一。根據預測，到2005年，國內聚苯乙烯生產能力將達到 220萬噸，2010年將達到300萬噸，對苯乙烯的需求量非常大，而規劃的苯乙烯生產能力仍不能滿足需要。
聚苯乙烯對苯乙烯的龐大需求給石油和石化兩大集團公司提供了發展苯乙烯生產的良機，兩大集團公司是國內重要的苯乙烯生產商，盡力擴大苯乙烯的生產能力既可以為國內聚苯乙烯的生產提供充足的原料，又能趁機占領市場，取得較好的經濟效益。
2、抓住時機，積極占領國內市場。國家近年來嚴厲打擊走私，規范進口，出于降低成本的考慮，國內一些原來使用進口原料的用戶開始尋找能夠代替進口產品的國內供應商，這給國內聚苯乙烯生產企業帶來了極好的機會。
國內聚苯乙烯生產企業應該抓住機遇，努力提高產品性能和質量，力爭在最大范圍內替代進口產品。總之，只要采取適當措施，國內聚苯乙烯生產完全能夠得到良好的發展。采取輕易放棄的態度是不可取的。
